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Durant la saison hivernale, j’aime beaucoup contempler le ciel étoilé en me tenant debout immobile dans l’air glacé. Dans le firmament, les petits points de lumière scintillent dans la noirceur veloutée de la nuit, tandis que leurs reflets, tels des millions de bougies allumées, dansent sur la neige. Pendant que le monde entier dort au chaud sous une couverture glacée, mon âme, elle, est comblée d’une paix indescriptible, émerveillée par la grandeur de ce spectacle.
Je pense à la neige qui, tout récemment encore, recouvrait les feuilles d’automne ainsi que le sol sombre et dénudé. Je songe également à la façon dont, lorsque la neige fondra pour laisser place au printemps, le monde se transformera en un monde d’un vert éclatant d’où émane une vie nouvelle.
Par la suite, l’été viendra avec ses magnifiques guirlandes de fleurs et de plantes diverses. L’hiver reviendra et le rythme des saisons sera à nouveau d’une parfaite précision. Quel magnifique cadeau Dieu nous a fait en créant le monde! Je ne prends pas assez le temps d’en saisir toute la splendeur. Les cycles de la vie, qui sont si beaux, se répètent chaque année; de mon côté, je m’installe dans mon fauteuil capitonné et me concentre sur ce qui reste à faire. Noël est de retour!
L’année s’est envolée, me dérobant mes journées tel un lion affamé dévorant sa proie. Qu’est-il arrivé aux cadeaux que j’avais déposés sous le sapin l’année dernière? Qu’est-il arrivé au Nouvel An, à la Saint-Valentin, au 1 juillet, à l’Action de grâce et à l’Halloween? Où sont passés les levers de soleil remplis d’espoir et ses couchers apaisants dont j’avais besoin pour faire de Noël le plus beau de ma vie? Où sont passés les cadeaux significatifs que j’avais prévu de déposer sous le sapin pour ma famille?
Je me pose à nouveau la question : que puis-je offrir pour Noël cette fois-ci à la centaine de personnes qui compose ma famille? Qu’est-ce qui leur permettra de réaliser à quel point je les aime sans pour autant me ruiner et devoir rembourser le solde de ma carte de crédit pendant un an? Choisir les cadeaux est une opération délicate. Ceux-ci en disent long sans même parler. Au fil des ans, j’en ai offert de nombreux. Certains étaient de magnifiques objets faits à la main; d’autres, des bibelots achetés au dernier moment. Vous savez, des cadeaux du genre : « On m’a offert un cadeau alors je dois en faire un en retour ». En janvier, je commence toujours à penser au Noël suivant, mais le temps passe si vite… que je finis par me retrouver devant le même questionnement.
Quel cadeau laissera une impression durable? Mes enfants se souviendront-ils de mon cadeau plus longtemps que du crépitement du papier d’emballage qui brûle dans le foyer? Que garderont-ils en mémoire du cadeau reçu une fois que les lumières et les paillettes du sapin auront disparu? Quel genre de cadeau les réveillera avec un sourire en se souvenant de ce Noël? C’était le Noël où ils savaient à coup sûr que quelqu’un les aimait vraiment.
À chaque Noël, mes parents m’enveloppaient d’amour. Ce qui comptait avant tout, c’était la famille et les traditions. Il y avait toujours des piles de cadeaux sous le sapin et une veillée de lecture à la chandelle accompagnée d’une mise en scène de l’histoire de la Nativité. Il y avait aussi des visites chez nos cousins, nos oncles et tantes ainsi que nos grands-parents.
Je me souviens d’un Noël où ma mère avait confectionné à la main une courtepointe pour chacun de ses enfants et petits-enfants, incluant mes 11 enfants adoptés! Comme ses six enfants étaient mariés et avaient eux-mêmes des enfants, elle avait sûrement travaillé sur ce projet durant toute l’année. Ainsi, chaque enfant et chaque couple avait reçu une courtepointe conçue avec le souci de refléter sa personnalité. Quand j’y repense, ce genre de Noël me met le sourire aux lèvres.
Les cadeaux qui demandent des sacrifices sont souvent les plus beaux. Ils requièrent du temps, de la réflexion, de la préparation et du travail. Quand vous réfléchissez au cadeau que vous offrirez à quelqu’un, c’est comme si vous mettiez une part de vous-même dans ce cadeau. Ce n’est pas ce que vous ressentirez en offrant un tel cadeau qui importe. Il s’agit plutôt d’une démarche désintéressée, par laquelle vous souhaitez vraiment rendre l’autre personne heureuse et faire en sorte qu’elle ressente votre amour profond.
Mon mari m’a déjà offert un tel cadeau. Le Noël précédant son décès, il m’avait fabriqué une guitare. Il avait passé des heures à sabler le bois, à le faire briller et à y graver l’image d’un papillon. Il savait que j’adorais les papillons. Chacune des frettes du manche étaient incrustées avec une grande précision et les cordes, minutieusement disposées. Chaque détail était parfait. Quand j’ai vu l’amour dans ses yeux au moment où il m’a offert la guitare, j’ai compris l’ampleur de son sacrifice en heures de travail et en sueur. Voilà un cadeau qui me fait sourire chaque fois que j’y pense.
De tels cadeaux qui sont offerts me rappellent Jésus et les dons qu’il nous a faits. Sa vie a été remplie d’amour et de sacrifices. Il aurait pu choisir de naître au palais du roi, mais il a plutôt choisi de naître dans les conditions les plus déplorables, dans un endroit où étaient gardés des animaux. Il aurait pu avoir des anges et des serviteurs à sa disposition, mais il a choisi de se mettre au service de tous.
En pensant à sa vie, je réalise que les choses les plus précieuses de ma vie sont venues de la sienne. Le plus beau cadeau que j’aie jamais reçu est celui que Jésus a donné au monde entier. Les deux hymnes de louange suivants – traduits de l’anglais – expriment mes sentiments bien plus profondément que je ne pourrais jamais les écrire. Le premier chant, dont les paroles et la musique sont de l’artiste Melanie Hoffman, parle de ses souffrances dans le jardin où Jésus a pris sur lui mes péchés et mes faiblesses. Le second, de l’auteur George Bennard, raconte son don sur la croix.
Gethsémané
Jésus est monté un soir au jardin
et ses pas étaient bien lourds.
S’il est venu jusque-là
C’est par la prière et l’amour.
Gethsémané : Pour moi, par amour
Jésus choisit d’aller à Gethsémané.
Tout ce qui est mauvais, triste ou méchant dans le monde,
il l’a ressenti.
Ses disciples dormaient, tout seul il a fait
ce qu’il avait promis.
Gethsémané : Pour moi, par amour,
Jésus choisit d’aller à Gethsémané.
L’acte le plus dur réalisé
Le plus grand tourment jamais éprouvé
Et la plus grande bataille gagnée
Tout fut fait par Jésus.
Tout fut vaincu par Jésus.
Gethsémané : Je vois son amour.
Pour moi il a tout donné à Gethsémané.
Gethsémané : Je vois son amour.
Car pour moi il fait le don de Gethsémané.
Sur le mont du Calvaire (The Old Rugged Cross)
Sur le mont du calvaire il était une croix
Où Jésus souffrit tant de douleurs,
Oui, c’est là qu’il mourut, sur cet infâme bois
Pour sauver le plus vil des pécheurs.
Cette croix, où Jésus du monde est rejeté
A pour moi le plus grand des attraits
C’est là que l’Agneau saint, mon Sauveur a porté
Mes fardeaux, mes douleurs, mes forfaits.
Sur la croix où Jésus versa pour nous son sang
Je contemple, ébloui, sa beauté.
Sur la mort, le péché, son combat triomphant
Fait de moi son heureux racheté.
M’appuyant avec foi sur la croix de Jésus
Son opprobre, je veux le porter
Jusqu’au jour bienheureux où parmi les élus
Dans le ciel, je pourrai l’exalter.
Cette croix me sera toujours chère
Elle est gloire et victoire pour moi.
Et par elle, en la maison du Père
La couronne est offerte à ma foi.
Les dons de Jésus ont changé le monde. En suivant ses pas, nous trouverons et offrirons à notre tour des dons qui mériteront que le monde qui nous entoure s’en souvienne. Aucun bibelot, aussi cher soit-il, ne saurait apporter à quiconque autant de joie!
