Bien souvent, la période des Fêtes est associée à une augmentation du stress : les déplacements, la planification, les dépenses, les retrouvailles avec la famille et les amis … Il y a beaucoup à gérer. Pourtant, on nous dit que ce moment devrait être une occasion de ralentir, de réfléchir et de célébrer. Comment est-ce possible avec tout ce que nous avons à faire? Une façon de donner la priorité à notre santé pendant cette période est de se fixer des limites.
Dans sa définition la plus simple, une limite est un point qui ne peut pas être dépassé. Dans le cas présent, il s’agit des limites personnelles que nous fixons à nous-mêmes et aux autres afin de maintenir des relations positives et une bonne santé mentale. Les limites ne sont pas mauvaises, au contraire! Elles nous permettent de réduire notre exposition à des expériences que nous pouvons trouver stressantes ou blessantes.
La définition de ce qu’est une limite saine est différente pour chaque personne et chaque situation. Détentrice d’un doctorat en psychothérapie, Jo Nash écrit : « Les limites varient d’une personne à l’autre et sont influencées par les différences culturelles, la personnalité et les contextes sociaux. L’établissement de limites permet de définir nos attentes envers nous-mêmes et les autres dans différents types de relations. » Les limites que nous fixons peuvent varier d’une personne à l’autre ou d’une situation à l’autre, et c’est normal. Considérez les limites comme un moyen de personnaliser les expériences de façon à ce qu’elles vous paraissent saines et sans danger.
Comment se fixer des limites
L’établissement de limites implique une compréhension claire de l’objectif et une communication efficace. L’une des étapes essentielles du processus est d’exprimer clairement et fermement vos besoins. Si vous n’avez pas l’habitude de fixer des limites, vous avez peut-être l’impression qu’elles peuvent créer des malaises ou des conflits. N’oubliez pas que fixer des limites est une façon de prendre soin de soi. Elles nous permettent d’éviter les situations stressantes, de protéger notre personnalité et de préserver notre tranquillité d’esprit.
Dans son livre Pose tes limites, trouve la paix, l’auteure Nedra Glover Tawwab propose trois étapes simples pour établir des limites saines :
- Étape 1. Exprimez-vous de façon aussi claire et directe que possible. Évitez d’élever la voix.
- Étape 2. Exprimez directement votre besoin ou votre demande en nommant ce que vous voulez, plutôt que ce que vous ne voulez pas ou n’aimez pas.
- Étape 3. Acceptez tout sentiment inconfortable qui en résulte, qu’il s’agisse de culpabilité, de honte ou de remords.
Fixer ses limites : des exemples concrets
Voici quatre exemples illustrant comment nous pouvons fixer des limites dans différentes situations. Il peut s’agir d’une conversation délicate, d’une demande de votre part ou d’une autre situation dans laquelle vous estimez devoir vous protéger et protéger vos limites. Réfléchissez à la manière dont vous pourriez mettre en pratique certaines de ces idées à l’approche des Fêtes.
- « Non. » Il n’y a aucun mal à dire « non » aux gens. Cela ne signifie pas que cette personne ou cette situation n’est pas importante pour vous. Savoir quand on peut accepter quelque chose ou non est un élément important pour établir des limites.
- « Passons à un autre sujet. » Vous n’êtes pas obligé de participer à une discussion qui vous met mal à l’aise. En réorientant la conversation, vous communiquez vos limites aux autres.
- « Est-ce qu’on peut s’en reparler plus tard? » Parfois, nous avons simplement besoin d’un peu plus de temps. Demander un sursis nous permet de nous concentrer sur ce qui requiert notre attention immédiate.
- « J’ai besoin d’un peu de temps pour moi. » Lorsque vous avez besoin d’une pause, communiquez-le à votre entourage. Prenez votre propre défense et celle de votre santé. Parfois, nous avons simplement besoin d’un peu d’espace.
Des limites saines pour une meilleure résilience
Pour établir des limites saines, il faut avoir une bonne connaissance et une bonne conscience de soi. Il est important de prendre le temps de réfléchir à vos besoins et à la manière dont les limites peuvent vous aider à les satisfaire. Cela peut sembler difficile ou étrange si vous n’avez pas beaucoup de pratique. Rappelez-vous qu’il ne s’agit pas d’être égoïste, mais plutôt de pouvoir être vous-même sans craindre d’être mis dans une situation qui vous mettrait mal à l’aise.
Les limites peuvent également contribuer à renforcer notre résilience. Créer des moyens d’éviter les facteurs de stress inutiles peut nous aider à mieux gérer notre stress dans son ensemble. Les limites peuvent marquer un changement dans une relation, ce qui peut rendre le processus plus difficile. Une vision saine du changement est le fondement de la résilience. Fixer des limites est une façon de prendre soin de soi, et prendre soin de soi n’est pas égoïste.
À l’approche des Fêtes de fin d’année, n’oubliez pas que les limites sont un moyen sain d’établir des relations positives. Réfléchissez à des pistes pour établir vos limites et accroître votre résilience. Prenez le temps d’explorer les limites qui sont bonnes pour vous et mettez-les en pratique. Fixez vos limites avec intention et profitez d’une période des Fêtes sous le signe du repos et de la résilience.
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Emily Krekelberg est une educatrice d'extension de sécurité et de santé à la ferme, University of Minnesota Extension.
