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Lorsque les mots « alimentation de précision » sont prononcés, les producteurs laitiers ont généralement l’une des deux réactions suivantes : l’excitation ou l’hésitation. C’est dans cette optique que je vous propose une approche directe : voyons comment mettre en œuvre l’alimentation de précision sans augmenter nos coûts opérationnels.
La première chose dont nous devons nous souvenir lorsque nous mettons en place une nouvelle technologie est que nous ne recréons pas ce que nous faisons; nous voulons maximiser ce que nous avons déjà. Les trois technologies simples d’alimentation de précision qui sont décrites dans cet article permettent d’atteindre cet objectif. Ces trois technologies sont étroitement liées à l’amélioration de l’efficacité, à une meilleure connaissance des données et nous permettent d’obtenir un retour sur investissement (ROI) clair.
Logiciel de gestion du bétail
La partie la plus importante de l’alimentation de précision est d’avoir le bon logiciel de gestion des données pour collecter et visualiser ce que vous faites sur une base quotidienne, mensuelle ou annuelle. Ces systèmes sont les éléments les plus importants du processus d’alimentation de précision, car les données nous permettent de mesurer l’efficacité des technologies que nous mettons en œuvre dans notre exploitation. Nous utilisons ces données pour prendre de nombreuses décisions de gestion concernant l’alimentation, la génétique, la santé des vaches et bien d’autres choses encore.
Si nous n’avons pas le bon centre de collecte de données, nous prenons des décisions à l’aveuglette, sans chiffres ni faits. L’ensemble du secteur de l’alimentation de précision est positionné de manière à s’éloigner des données subjectives et à s’orienter vers des données plus objectives afin d’améliorer nos opérations.
Il existe de nombreux logiciels de gestion de troupeau, qu’ils soient basés sur un nuage ou sur du matériel informatique. Je vous recommande d’utiliser celui qui vous semble le mieux adapté à votre exploitation et qui vous donne les bonnes informations. Même si ces logiciels ont un coût associé, ils nous permettent de trouver des opportunités dans nos exploitations en identifiant mieux nos inefficacités et compensent donc le coût du logiciel. La mise en œuvre de ces plateformes de gestion nous aide également à identifier d'autres inefficacités et nous permet de mieux analyser si d’autres technologies d’alimentation de précision conviendraient à notre exploitation.
Tests génétiques
Un vieux dicton de cow-boy dit : « Le moyen le plus rapide de doubler votre argent est de le plier et de le remettre dans votre poche. » En termes de production laitière, les meilleures opportunités de gagner de l’argent se trouvent dans les vaches que nous possédons déjà. Nous n’avons pas besoin d’acheter un nouveau troupeau; nous devons trouver des moyens de tirer le meilleur parti du troupeau que nous possédons déjà.
Les tests génétiques sont l’un des moyens les plus rapides d’établir une connaissance approfondie de nos vaches. En établissant une ligne de conduite sur la façon dont nos vaches devraient être nourries, nous avons une meilleure idée de la façon de maximiser le potentiel de chaque animal ou de chaque groupe d’animaux.
Il existe de nombreuses informations génétiques qui peuvent nous aider à prendre des décisions. Cependant, lorsqu’il s’agit de savoir ce qui met de l’argent dans le réservoir à lait, nous devons nous pencher sur le gène de la leptine. Dans sa définition la plus simple, le gène de la leptine est la capacité métabolique de la vache à transformer la matière sèche en lait. En nous concentrant sur ce gène, nous pouvons prendre de meilleures décisions en matière d’alimentation et commencer à nourrir avec précision les différents groupes de la ferme.
Avec votre équipe de nutritionnistes, vous pouvez utiliser ces données et envisager différentes stratégies à mettre en application. Par exemple, nous pourrions peut-être servir des rations plus concentrées en grains à un groupe, et se concentrer sur une alimentation moins chère pour l’autre groupe. L’argent que nous investissons pour nos tests génétiques devrait être facilement récupéré en nourrissant nos vaches selon leur potentiel génétique ou en utilisant ces informations pour réduire le coût de nos rations.
Machines de microdosage
Au cours des dix dernières années, l’industrie laitière a commencé à voir de plus en plus de producteurs adopter la technologie du microdosage. Les machines de microdosage sont conçues pour fournir des micronutriments au bétail par le biais d’une eau déversée directement dans votre mélangeur RTM. Les machines de microdosage nous permettent de créer un prémélange ou un micromélange à la demande, dans notre ferme. Les producteurs peuvent ainsi ajuster le taux de leurs micronutriments, tels que les vitamines, les minéraux et les ionophores à chaque alimentation.
Ces machines sont capables d’apporter avec plus de précision les nutriments essentiels aux vaches. Les vaches laitières sont des créatures d’habitudes et donnent le meilleur d’elles-mêmes lorsqu’elles sont nourries de manière cohérente. La précision des machines de microdosage contribue à créer un environnement favorable à la santé et à la production des vaches.
Elles nous permettent non seulement d’être plus précis dans nos pratiques d’alimentation à la ferme, mais aussi de réduire nos coûts fixes en éliminant les frais de mouture en vrac et de transport de nos fournisseurs - améliorant ainsi les facteurs d’efficacité et le potentiel de résultat des exploitations laitières. L’élimination de ces coûts contribue à améliorer nos marges et à réduire notre coût par tête. La combinaison de la réduction des dépenses d’alimentation et de l’alimentation de précision en micronutriments permet aux exploitations laitières d’être plus efficaces dans leur distribution d’aliments.
En conclusion
L’alimentation de précision n’a pas besoin d’être un ajout coûteux à notre exploitation, si nous nous concentrons sur les solutions d’alimentation de précision qui offrent les meilleurs retours sur investissement et qui ne modifient pas la structure de notre flux de trésorerie. Cela nous permet de mettre en œuvre ces technologies de manière transparente dans nos exploitations. L’alimentation de précision ne doit pas signifier que nous réinventons la roue. Cela signifie simplement que nous ajoutons des outils à notre coffre pour améliorer ce que nous avons déjà.
Pour y parvenir, il faut se concentrer sur les technologies qui permettent d’obtenir plus de données, plus d’efficacité et plus de potentiel pour ce que nous faisons déjà. Il existe un grand nombre de technologies ou de processus formidables que nous pouvons mettre en œuvre pour améliorer nos exploitations sans augmenter les coûts. Lorsque vous examinez une technologie d’alimentation de précision, posez-vous les deux questions suivantes :
- Permet-elle d’améliorer ou de mieux comprendre quelque chose que nous faisons déjà?
- Y a-t-il un retour sur investissement clair qui ne modifie pas le flux de trésorerie de la ferme?
Si vous pouvez répondre par l’affirmative à ces deux questions, cette technologie d’alimentation de précision convient parfaitement à votre exploitation.
