La pression de terminer rapidement les tâches est une réalité bien présente en agriculture, ce qui mène souvent à des pratiques de sécurité compromises. Même si beaucoup pensent que les accidents n’arrivent qu’aux autres, chaque producteur connaît au moins un ami ou un membre de sa famille qui a subi une blessure lors d’opérations courantes.
Les équipements entraînés par la prise de force (PDF ou PTO en anglais) sont fréquemment utilisés sur la majorité des fermes. Même si l’expérience acquise en travaillant avec ou près des PDF puisse réduire les risques, il est essentiel de toujours reconnaître les dangers qu’elles représentent. Les arbres de prise de force figurent parmi les principales causes d’accidents mortels par happement et sont responsables d’environ 30 % des décès agricoles au Canada. Entre 1998 et 2008, on a dénombré 14 décès directement liés aux arbres de transmission des PDF. Ceux-ci tournent typiquement à des vitesses de 540 à 1000 tours par minute (tr/min) et en moins d’une seconde, un opérateur peut se retrouver enroulé, entraînant des blessures graves, une amputation voire la mort. Par exemple, à 540 tr/min, un arbre de PDF effectue neuf rotations complètes par seconde. Avec une circonférence de 10 cm, 90 cm de vêtement ou un membre entier peut s’enrouler en une seconde. À 1000 tours par minute, l’arbre tourne 16,6 fois par seconde, et il suffit alors d’une demi-seconde pour qu’un membre soit happé.
Liste de vérification pour la sécurité des prises de force (PDF)
Assurer la sécurité lors de l’utilisation d’équipements entraînés par une prise de force est primordiale. Des inspections régulières avant, pendant et après l’utilisation permettent de réduire les risques d’accident. Voici quelques procédures de sécurité importantes à respecter :
Inspection avant utilisation
- Inspecter la PDF pour vérifier que toutes les composantes, y compris les protecteurs et les gardes, soient correctement en place et solidement fixées.
- S’assurer que le bouclier principal soit bien positionné là où la PDF se raccorde au tracteur ou à l’équipement.
- Vérifier les protecteurs de l’arbre de transmission en les faisant tourner pour confirmer qu’ils ne sont pas bloqués ou coincés.
- Confirmer que la PDF tourne librement.
Procédures de sécurité en cours d’utilisation
- Lors de l’utilisation d’équipement entraîné par une PDF, comme les souffleuses à ensilage, les mélangeurs-broyeurs, les pompes d’irrigation ou pompes à lisier, maintenir une distance minimale de 1,8 mètre (6 pieds) de l’arbre de PDF.
- Placer des cônes de sécurité autour de l’équipement lorsque la PDF est en fonction.
- Ne jamais laisser une PDF en marche sans surveillance. Toujours désengager complètement la PDF et arrêter l’équipement avant de quitter les lieux.
- Contourner l’arbre de PDF plutôt que de l’enjamber , même lorsqu’il ne tourne pas.
- Éviter de porter des vêtements amples, des bijoux ou de laisser les cheveux longs détachés lors du travail près d’une PDF.
- S’assurer qu’aucune personne, y compris les enfants, ni aucun animal ne se trouve à proximité de la PDF. Informer également les autres travailleurs présents dans le secteur des dangers associés à cet équipement.
Arrêt et fin des opérations
- Désengager la prise de force avant d’éteindre la machinerie pour éviter que l’arbre ne se remette à tourner au démarrage.
- Éteindre le tracteur ou l’équipement avant de descendre pour effectuer le nettoyage, l’entretien, la réparation ou des réglages sur la PDF ou ses accessoires.
- Inspecter régulièrement la PDF pour détecter les composantes usées ou endommagées et s’assurer que tous les protecteurs et boucliers sont en bon états.
Formation et évaluation
Il est essentiel que toutes les personnes travaillant avec ou à proximité d’équipements entraînés par une prise de force reçoivent une formation adéquate et soient évaluées afin de confirmer leur compréhension des règles de sécurité. Il est également recommandé de conserver un registre des formations suivies pour référence future.
Autres éléments de sécurité à considérer
Même si réduire les risques liés aux PDF n’est pas toujours pratique, plusieurs mesures peuvent réduire considérablement la probabilité d’incidents. Voici quelques recommandations pour prévenir les blessures les plus fréquentes liées aux PDF :
- Toujours utiliser l’arbre de transmission recommandé pour l’équipement utilisé.
- Positionner correctement la barre d’attelage du tracteur pour chaque équipement afin d’éviter une tension excessive sur l’arbre de transmission, particulièrement en terrain accidenté ou lors de virages serrés.
- Limiter les contraintes sur l’arbre de PDF en évitant les virages serrés pouvant coincer l’arbre rotatif entre le tracteur et l’équipement, en réduisant les mouvements excessifs de télescopage, en engageant la PDF progressivement et évitant de trop serrer les embrayages à friction sur des équipements entraînés par PDF. S’assurer que l’arbre de PDF est solidement verrouillé sur l’arbre de sortie de la prise de force du tracteur
- Maintenir les joints universels correctement alignés afin d’éviter les problèmes potentiels.
- Lubrifier régulièrement les roulements conformément aux recommandations du fabricant.
La vitesse de rotation d’un arbre de prise de force dépasse largement le temps de réaction humain, ce qui facilite l’enroulement rapide des vêtements ou de parties du corps. Il est donc essentiel de toujours suivre les procédures de sécurité appropriées et de maintenir les autres personnes à une distance sécuritaire des équipements entraînés par PDF. L’installation et l’entretien adéquat des protecteurs de PDF peuvent faire toute la différence pour prévenir un accident tragique et assurer une utilisation sécuritaire des équipements.
