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La propreté de l’équipement de traite est un élément essentiel de la production d’un lait frais et de qualité attendu des consommateurs. Nous voulons que les consommateurs apprécient leurs produits laitiers et se sentent bien au sujet de leur origine.
Les producteurs peuvent y contribuer en créant un processus de nettoyage efficace et efficient. Les étapes décrites dans cet article devraient être utilisées pour assurer la propreté de votre système de traite.
Étape 1 : Avoir de l’eau chaude et de qualité
L’eau est le principal élément de nettoyage de tout produit de lavage. Elle constitue environ 99 % de la solution de nettoyage. Avec une eau de qualité, les producteurs laitiers peuvent économiser sur les coûts des produits chimiques, car ils n’ont pas à contrôler les impuretés présentes dans l’eau.
Pour tester l’eau, demandez à votre concessionnaire pour envoyer vos échantillons. L’eau de la ferme laitière doit présenter les caractéristiques suivantes :
- Faible dureté de 1 à 6 grains par gallon (gpg)
- Tampons dans une gamme de 0 à 300
- Total des solides dissous (TDS) de 0 à 500 parties par million (ppm)
S’il est nécessaire d’améliorer la qualité de l’eau, il existe des options. Les adoucisseurs et les filtres sont les moins coûteux, mais tout dépend de ce qui doit être corrigé. Si l’eau contient beaucoup de fer, vous pouvez utiliser un filtre à fer. Si la dureté de l’eau est élevée, un adoucisseur d’eau est une bonne option. Si le TDS est supérieur à 500 ppm, l’eau a besoin d’un détergent avec des niveaux de séquestration élevés.
Les producteurs laitiers doivent également veiller à disposer d’une bonne quantité d’eau chaude. Lorsque je visite des fermes laitières, je constate souvent que les réservoirs d’eau chaude sont sous-dimensionnés ou que le système a besoin d’être modernisé. Ces deux éléments ont un impact considérable sur les nettoyages.
Ma première recommandation est de veiller à ce que le stockage de l’eau chaude soit correctement dimensionné par rapport à la ferme. Une bonne règle de base est de 3,5 à 4,5 gallons d’eau par emplacement de stalle, mais il y a d’autres facteurs qui influencent le chiffre final.
Deuxièmement, si la ferme laitière se trouve dans une région où la dureté de l’eau ou le TDS sont élevés, vérifiez que les chauffe-eaux et les réservoirs ne sont pas entartrés. Si votre réservoir est plein de calcaire, il risque de ne pas chauffer l’eau comme il le devrait ou de ne pas avoir la capacité de production d’eau chaude qu’il avait auparavant. Si nécessaire, remplacez-les ou rincez-les.
Étape 2 : Utiliser un processus de nettoyage efficace
Un lavage standard se compose de quatre cycles principaux :
- Prérinçage
- Détergent
- Rinçage acide
- Assainissement
Le cycle de prérinçage effectue environ 85 % du nettoyage. Au cours de cette étape, de l’eau chaude (32 °C à 49 °C ou 90 °F à 120 °F) s’écoule dans le tuyau et dans le drain afin d’éliminer la majeure partie du lait des tuyaux. Ne faites pas recirculer l’eau; vous devriez voir de l’eau relativement propre à la fin du cycle.
Vient ensuite le cycle du détergent. Pour cette étape, l’eau doit être aussi chaude que possible. Je recommande 74 °C à 82 °C (165 °F à 180 °F). Ce cycle comprend un traitement alcalin et un traitement au chlore. L’alcalin nettoie le système des dépôts de graisse, tandis que le chlore décompose les protéines. Il existe différents produits que l’on peut utiliser, mais c’est la qualité de l’eau qui déterminera lequel est le mieux adapté.
L’étape la plus importante dans le cycle de détergent est de vidanger le système à une température de 52 °C (125 °F) ou plus. Si l’eau est inférieure à 50 °C (120 °F), la graisse se redéposera sur les surfaces en acier inoxydable.
Vient ensuite le rinçage à l’acide. L’eau froide du robinet peut être utilisée pour ce cycle. L’objectif principal de cette étape est de décomposer les minéraux et de placer le lactoduc dans un environnement statique pour les bactéries. Elle neutralise également le chlore présent dans le système afin de ralentir la dégradation du caoutchouc.
La dernière étape est le cycle d’assainissement. Il doit être effectué moins d’une heure avant la traite avec de l’eau froide et un désinfectant approuvé par l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA). Par exemple, si vous utilisez un chlore à 12,5 % homologué par l’EPA, le niveau d’assainissement recommandé par l’EPA est de 200 ppm.
Étape 3 : Observer et écouter le système de nettoyage
Il est tout aussi important de s’assurer que le système de nettoyage fonctionne correctement d’un point de vue mécanique. Commencez par l’injecteur d’air. Celui-ci forme des bouchons dans le système pour nettoyer la canalisation. L’entretien régulier de l’injecteur d’air fait la différence. Je recommande un entretien annuel.
Certaines choses peuvent être observées et écoutées. Il faut savoir quand l’injecteur d’air s’ouvre et pendant combien de temps. Dans un système de nettoyage en place bien entretenu, il doit y avoir trois bouchons par minute. Deuxièmement, la vitesse du bouchon doit être de 23 à 30 pieds (7 à 9 mètres) par seconde pour un bon nettoyage. Il est bon d’entendre l’injecteur s’ouvrir et se fermer.
Observez également le récepteur. Lorsque l’eau chargée arrive dans le récepteur, elle doit former un bloc uniforme. Si vous voyez de l’eau fragmentée ou si vous ne voyez pas d’eau revenir, c’est que quelque chose ne va pas.
Vérifiez les joints et les gicleurs. Les gicleurs usés peuvent laisser passer de l’air. Les fuites d’air entraînent une baisse de température plus rapide que la normale et peuvent influer sur la quantité d’eau nécessaire au nettoyage.
Si quelque chose ne semble pas aller, appelez votre concessionnaire. Il pourra vous aider à comprendre le système et à maintenir votre injecteur d’air correctement réglé. Une bonne relation avec votre concessionnaire est la clé d’une salle de traite performante. Assurez-vous que vous êtes sur la même longueur d’onde pour que le système fonctionne efficacement.
Étape 4 : Toujours effectuer des cycles de lavage supervisés
Il y a beaucoup à faire dans une ferme laitière, mais je crois aussi qu’il est très utile de faire fonctionner les cycles de lavage sous la surveillance de quelqu’un. J’entends souvent parler de producteurs qui préparent leur salle de traite pour le nettoyage, démarrent le lavage, partent faire d’autres travaux à la ferme et reviennent pour constater que le lavage ne s’est pas déroulé correctement.
Demandez à quelqu’un d’être responsable de tous les lavages. Cela permettra d’éviter de simples défaillances telles qu’un tuyau qui se détache ou un plateau de gicleurs mal placé. Une simple erreur peut facilement conduire à la perte de contrôle de lavages réguliers et de qualité.
Étape 5 : Faire réaliser une analyse de lavage par un professionnel
Si vous n’avez pas encore fait effectuer une analyse de lavage par votre concessionnaire, envisagez de le faire. La meilleure pratique consiste à faire effectuer régulièrement une analyse par un professionnel.
Certaines fermes font faire une analyse tous les mois pour se tenir au courant des chiffres relatifs à la qualité. D’autres préfèrent une analyse trimestrielle ou semestrielle. La fréquence des analyses de lavage dépend des objectifs de votre ferme laitière. Il est également possible que vous souhaitiez effectuer davantage d’analyses si vous avez constaté des problèmes avec le système.
Les producteurs laitiers peuvent également effectuer eux-mêmes des contrôles rapides à l’aide de bandelettes de pH. Pour le cycle du détergent, un pH de 11 ou 12 est souhaitable. Pour le cycle acide, le pH doit se situer entre 2 et 4. Pour le rinçage au chlore, un pH de 9 ou 10 est préférable.
Un système de traite propre est essentiel pour produire un lait frais et de qualité. En suivant ces étapes, les producteurs laitiers peuvent s’assurer que leur système de traite fonctionne de façon optimale. Commencez par utiliser une eau de haute qualité et un processus de nettoyage efficace. Prêtez attention au système de nettoyage et effectuez des cycles de lavage supervisés.
Enfin, n’oubliez pas de faire effectuer régulièrement une analyse de lavage par un professionnel. Grâce à ces mesures, vous pouvez avoir la certitude que vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour maintenir le système de traite propre et assurer le bon fonctionnement de votre ferme laitière.
Note de la rédaction : Le LCQ exige que les producteurs analysent l'eau utilisée pour l'assainissement de l'équipement de traite au moins une fois par an.
