Pour lire cet article en anglais, cliquez ici.
De nombreux producteurs se demandent s’il est judicieux de construire de nouvelles étables étant donné la situation économique actuelle, marquée par des taux d’intérêt élevés et des coûts de production croissants. Afin de remédier au manque de main-d’œuvre et de trouver un meilleur équilibre entre leur vie professionnelle et familiale, ils ont à l’esprit la modernisation de leurs bâtiments en adoptant un système de traite robotisée. Plutôt que de construire de nouvelles étables, pourquoi ne pas envisager une rénovation? Discutons des avantages de moderniser vos bâtiments avec un ou des robots et de l’impact que cela pourrait avoir sur la productivité, la longévité et la durabilité de votre entreprise.
Grâce à l’analyse de données réelles provenant de troupeaux laitiers, nous avons analysé les indicateurs clés de performance (KPI) suivants :
- Productivité : Lors de l’évaluation de la productivité, nous avons pris en compte deux KPI simples – les litres par vache par jour et les kilogrammes de matière grasse (MG) par vache par jour. Après l’introduction des robots, nous avons constaté une augmentation moyenne de 3 litres de lait par vache par jour, ce qui représente un revenu supplémentaire de 2,70 $ par vache par jour ou 900 $ sur une période de 305 jours de lactation, en utilisant un prix moyen du lait de 90 cents le litre. Nous avons également observé une augmentation de 0,15 kilogramme de MG par vache par jour.
- Longévité : Généralement, les vaches de 5e et 6e lactation sont les plus rentables et les plus productives selon le maître formateur de Signe de Vaches, Joep Driessen. Par conséquent, la réduction du taux de réforme, grâce au maintien des vaches matures plus productives et en bonne santé, peut avoir un impact positif sur la production à vie de votre troupeau et votre revenu total net. Les données recueillies suggèrent que l’on peut s’attendre à une réduction de plus de 5 % du taux de réforme après l’installation d’un robot. Une autre tendance intéressante a été d’observer une réduction de plus de 2 % du nombre de vaches réformées avant 60 jours de lait. Une réforme en début de lactation entraîne normalement une perte monétaire supérieure à 3 000 $. Cette perte est due à plusieurs facteurs, tels que le coût de remplacement inférieur aux revenus de ventes, les coûts de traitement et de sortie du troupeau ainsi que des revenus du lait inférieurs.
- Durabilité : La durabilité de votre entreprise peut être mesurée à l’aide de plusieurs indicateurs clés de performance. L’augmentation de la production laitière par vache, comme mentionné précédemment, en est un exemple. En réduisant le taux de réforme, vous réduisez également le nombre d’animaux de remplacement nécessaires, ce qui a un impact durable sur votre entreprise. Moins de génisses de remplacement signifie également des coûts réduits, car l’élevage d’une génisse peut coûter plus de 3 800 $ par tête. Pour obtenir le plein potentiel de vos sujets de remplacement, il est indispensable qu’elles atteignent la bonne maturité au vêlage selon le poids corporel mature de votre troupeau. Bien que les données analysées n’aient pas montré de réduction du pourcentage d’animaux de première lactation dans le troupeau, une augmentation de la production laitière par vache et de la production à vie restent rentables et bénéfiques sur le long terme pour les résultats financiers de votre entreprise.
Le type d’alimentation en traite robotisée présente plusieurs avantages. Tout d’abord, elle permet d’apporter une nutrition plus ciblée à chaque vache, ce qui répond mieux à leurs besoins spécifiques. Cela permet d’améliorer l’efficacité alimentaire des vaches et a un impact direct sur la durabilité de votre troupeau. En déplaçant une partie des nutriments de la RPM vers l’alimentation au robot, il est possible de mieux cibler les animaux en début de lactation pour soutenir une production plus élevée jusqu’à leur pic et réduire les concentrés en milieu ou en fin de lactation pour faire des économies sans affecter leur persistance. Cette approche permet d’optimiser l’investissement en nutriments au bon stade de la lactation, ce qui est à la fois plus économique et durable à long terme.
En plus des avantages pour les animaux, la traite robotisée présente également des avantages en termes de consommation d’eau et d’électricité. Des études montrent une grande variation quant à la quantité d’eau utilisée dans les robots et les systèmes de traite conventionnels ; les robots peuvent consommer aussi peu que 8 litres d’eau par vache par jour, les salles de traite aussi peu que 10 litres d’eau par vache par jour et les stalles entravées 12 litres d’eau par vache par jour (combinaison d’articles de l’Ontario, de la Nouvelle-Écosse et de l’Europe). Les rapports analysés sur l’utilisation de l’électricité varient également : certaines fermes signalent une diminution notable tandis que d’autres constatent une augmentation de leur facture d’électricité. Les installations avec des robots ont montré une tendance à réduire leur consommation d’électricité avec des modèles de robot plus récents. Il est donc important de prendre en compte les coûts de l’eau et de l’électricité lors de l’évaluation d’un éventuel changement vers un système de traite robotisée.
Il est important de disposer de données fiables pour évaluer l’impact la modernisation sur votre troupeau, car le logiciel de traite à la ferme change généralement avec les nouvelles installations. Adopter un logiciel qui consolide les données de plusieurs logiciels de traite ou de gestion de troupeau peut être un avantage considérable pour évaluer et visualiser vos KPI au fil du temps.
Consultez le Tableau 1 et la Figure 1 montrant les points de données importants à examiner lors de la transition vers une rénovation. Cependant, ces données concernent plus de 300 troupeaux canadiens sur Dairy Enteligen, pas nécessairement des étables rénovées.
Le déplacement des vaches dans l’étable et leur confort général sont essentiels à la réussite d’une étable modernisée en traite robotisée. Les Figures 2 et 3 montrent différentes conceptions d’étable avec système de traite automatisée CowSignals. Vos rénovations doivent cinsidérer une largeur d’allée appropriée pour maximiser le déplacement des vaches vers et à partir des robots et pour l’accès à la nourriture ainsi qu’à l’eau. Une ventilation adéquate doit être mise en place pour minimiser le stress thermique pendant les mois d’été. Cela permet de réduire le nombre de vaches se rassemblant sous les ventilateurs ou devant le robot, bloquant le passage pour les celles désirant aller se faire traire.
La santé des onglons est également essentielle dans une étable à stabulation libre puisque cela favorise le déplacement des vaches vers les robots de traite et vers la mangeoire. Il est donc essentiel de mettre en place une routine de bain de pieds qui peut facilement être effectuée plusieurs fois par semaine. Il est également important d’envisager l’ajout d’une zone de traitement qu’une seule personne peut gérer pour prodiguer des soins supplémentaires, s’il y a lieu. Dans l’ensemble, le simple fait que les vaches ne restent pas debout pendant une heure et demie en moyenne comme dans une salle de traite peut entraîner une augmentation de la production de lait. Moins de position debout entraîne une meilleure santé des onglons, ce qui peut entraîner une diminution de la réforme dû aux problèmes de pieds et membres.
Si l’on considère un troupeau de 100 vaches, les avantages financiers attendus de seulement quelques KPI peuvent inclure 90 000 $ de plus en bénéfices laitiers (900 $ par lactation) et 6 000 $ d’économies grâce à une diminution des réformes en début de lactation. Est-ce que 96 000 $ par an, associés à une durabilité améliorée, couvriraient les coûts de modernisation de votre robot sur une période de 10 ans?
Les évaluations de la conception des étables, de l’emplacement approprié du robot et des améliorations mineures du confort des vaches peuvent aboutir à une modernisation réussie de votre étable. L’analyse d’une variété de KPI tels que la productivité, la longévité de votre troupeau et la durabilité, à l’aide d’un logiciel de consolidation de données fiable, peut montrer que la modernisation d’un bâtiment avec un robot ou des robots sont viables et conduisent à des gains financiers et à des avantages de gestion.
Amelie Mainville est Directrice NA de la nutrition et des services techniques laitier et Catherine Delorme-Tétreault est Spécialiste des services techniques laitier chez Cargill/Purina.
